머리를 감거나 선반 위 물건을 꺼낼 때마다 어깨가 아프다면, 팔을 어느 높이까지 올릴 수 있는지와 힘이 빠지는지를 함께 살펴야 합니다. 팔을 들 수 있다는 이유만으로 힘줄에 문제가 없다고 보기는 어려워요.
어깨 통증은 힘줄 손상, 관절의 움직임 제한 등 여러 원인으로 생깁니다. 같은 동작에서 통증이 반복되거나 옷 입기조차 불편해졌다면 원인을 확인하고 치료 방향을 정하는 것이 좋습니다.
팔을 들어 올릴 때 어깨가 아픈 이유는 무엇인가요?
어깨의 회전근개는 팔을 들고 돌리는 네 개의 근육과 힘줄을 말합니다. 힘줄이 손상되거나 주변 점액낭에 염증이 생기면 팔을 올리고 내릴 때 통증이 나타납니다. 무거운 물건을 들다가 갑자기 아프기 시작하는 경우도 있어요.
오십견은 어깨 관절을 감싸는 관절낭이 굳으면서 움직임이 줄어드는 질환입니다. 팔을 옆으로 드는 동작과 등 뒤로 손을 보내는 동작이 모두 어려워질 수 있습니다. 통증이 있는 위치만으로 두 질환을 구분하지는 않습니다.
회전근개 손상과 오십견은 어떻게 구분하나요?
진료에서는 팔을 스스로 움직일 때와 의료진이 도와 움직일 때의 차이를 확인합니다. 오십견은 두 경우 모두 움직임이 제한되는 경향이 있습니다. 회전근개 손상은 팔을 들거나 돌리는 힘이 약해지는지 함께 살핍니다.
다만 아파서 힘을 주지 못하는 경우와 힘줄 손상으로 힘이 떨어진 경우는 구별해야 합니다. 집에서 팔을 억지로 들어 보며 진단하려 하지는 마세요. 다친 시점과 평소 어려운 동작을 설명하는 편이 도움이 됩니다.
어깨가 아프면 어떤 검사를 받나요?
먼저 통증이 시작된 과정과 어깨 움직임, 근력을 확인합니다. X-ray는 뼈와 관절의 변화, 석회 침착 등을 살피는 검사입니다. 힘줄 상태를 더 확인해야 한다면 초음파나 MRI 같은 검사가 필요할 수 있어요.
모든 검사를 한 번에 받는 것은 아닙니다. 진찰에서 의심되는 원인에 따라 검사 종류를 정합니다. 목을 움직일 때 팔까지 아프거나 손이 저리다면 목의 신경 문제도 확인합니다.
약물치료와 주사치료는 언제 고려하나요?
통증을 유발하는 작업을 줄이고, 상태에 따라 약물치료와 운동을 포함한 물리치료를 진행합니다. 통증 때문에 운동이나 일상생활이 어려울 때는 주사치료를 고려하기도 합니다. 어떤 부위에 어떤 목적으로 주사하는지 설명을 듣는 것이 좋습니다.
주사로 통증이 줄었다고 손상된 힘줄이 회복됐다는 뜻은 아닙니다. 주사 부위 통증, 감염, 약물 이상 반응 등의 위험도 확인해야 합니다. 외상 후 힘이 크게 떨어졌거나 손상이 의심되면 추가 검사와 전문 진료가 우선입니다.
어깨가 아플 때 스트레칭을 해도 되나요?
날카로운 통증이 생길 정도로 팔을 당기거나, 무거운 아령으로 운동하는 것은 피하세요. 특히 다친 직후에는 운동부터 시작하지 말고 손상 여부를 먼저 확인해야 합니다.
어깨를 오랫동안 전혀 쓰지 않는 것도 바람직하지 않습니다. 진료 후 안내받은 범위에서 부드럽게 움직이세요. 머리 감기나 옷 입기가 전보다 수월해지는지 살펴보면 치료 후 변화를 설명하기 좋습니다.
자주 묻는 질문
X-ray가 정상인데도 힘줄이 손상됐을 수 있나요?
네. 힘줄은 X-ray만으로 자세히 보기 어렵습니다. 통증이나 근력 저하가 계속되면 진찰 결과에 따라 초음파 또는 MRI로 힘줄을 확인합니다.
팔은 올라가는데 올렸다 내릴 때 아파도 진료가 필요한가요?
같은 동작에서 통증이 반복되거나 팔을 버티는 힘이 줄었다면 진료를 받아보세요. 팔을 올릴 수 있는지만으로 힘줄 상태를 판단할 수는 없습니다.
주사를 맞고 덜 아프면 바로 운동해도 되나요?
통증이 줄어도 무거운 물건을 들거나 머리 위로 팔을 반복해서 쓰는 운동은 서두르지 마세요. 주사 종류와 손상 여부에 맞춰 운동 시작 시점과 강도를 안내받으세요.